在中华神话体系中，东皇太一是地位显赫的上古神祗，拥有极高的威望和神秘色彩。关于他的原身，历来众说纷纭，主要有两种说法：神蛇和神龙。

东皇太一的原身：神蛇还是神龙？

神蛇说

神蛇的说法主要源于《山海经》等古籍的描述。在《山海经·海外东经》中，记载了东皇太一的形象为"人面蛇身，朱发，珥两青蛇"。这一形象符合古代中国对蛇类崇拜的传统，蛇被视为一种神圣而强大的生物。此外，在一些古画中，东皇太一也被描绘成与蛇有关，例如手持蛇杖或身骑巨蛇。

神龙说

神龙的说法则基于后世对东皇太一的尊崇和演绎。在汉代以后，龙逐渐成为中华文化的图腾和象征，地位崇高。受此影响，东皇太一也被赋予了龙的特征，称为"东皇龙君"。在《明史·礼志》中，记载了明朝皇帝祭祀东皇太一的仪式，其中称其为"龙神"。

两种说法的辩证

对于东皇太一的原身究竟是神蛇还是神龙，目前尚未有定论。两种说法都有其依据，反映了不同时代的文化背景和神话演变。

从历史渊源来看，神蛇的说法更早，可能源于原始图腾崇拜。随着时代发展，龙逐渐成为中国文化的代表，东皇太一的神龙化也体现了神话人物随社会意识形态的变化。

综合分析

综上所述，东皇太一的神话形象中既有蛇的元素，也有龙的特征。这两种说法并非互斥，而是相辅相成的。神蛇可能是东皇太一的原始原型，而神龙则是后世赋予他的崇高身份和地位。