威廉·詹姆斯是 19 世纪末和 20 世纪初美国最重要的思想家之一。他是埃默里·詹姆斯（美国作家）的儿子，亨利·詹姆斯（小说家）的兄弟。他出生于美国纽约，就读于哈佛大学医学院。尽管在医学方面的成功，但他的兴趣很快转向了心理学和哲学。

标题：威廉·詹姆斯：实用主义先驱

威廉·詹姆斯因其在实用主义发展中的作用而闻名。实用主义是一种哲学方法，它强调行动和经验在理解真理中的重要性。詹姆斯认为真理不是一个绝对的概念，而是一个概念，它的有效性取决于它是否有效。他著名的引言：“真理就是它起作用的事情”，很好地总结了他的观点。

詹姆斯对哲学的主要贡献之一是他对真理理论。他认为真理不是一个客观存在的真理，而是我们知识中的一个信念。在《信仰的意志》一书中，他提出，当我们面临两个或多个相互冲突的信念时，我们应该选择那个为我们带来更多实用利益的信念。

詹姆斯对宗教哲学也很感兴趣。他认为，宗教是一种个人经验，它可以对个人的生活产生积极的影响。他强调了宗教的实用价值，认为它可以帮助人们应对生活中的困难和焦虑。

除哲学外，詹姆斯在心理学和教育心理学的领域也做出了重要贡献。他被认为是功能主义心理学的创始人，这是一种强调思想和行为与适应环境的关系的理论。他还对教育改革做出了贡献，强调儿童的积极学习和经验的重要性。